Referat
Kun høydepunkter
Kveldens resultat gjør at Watford forblir nummer 12 i divisjonen, mens Leicester nå har en luke på fem poeng ned til Tottenham på andreplass. I neste runde, som er sesongens 30., gjester Stoke Watford, mens Leicester får besøk av Newcastle.
Jonathan Moss markerer for full tid på regnvåte Vicarage Road, og etter et stjernetreff fra Riyad Mahrez slår Leicester Watford 1-0 i kveld. Rundt midten av 1800-tallet begeistret herrene Asbjørnsen og Moe både liten og stor med sitt mangfoldige assortiment av eventyr, men snaut 200 år senere er det eventyrfortellingen om revene fra Leicester som har bergtatt alle med forkjærlighet for fotballen på balløyen. Eventyret om overraskelseslaget fra Leicester fikk nok et kapittel i kveld, anført av hovedrolleinnehaver Riyad Mahrez. De første 45 minuttene på Vicarage Road i kveld viste seg tette og jevne, med Jamie Vardys sjanse som den eneste av nevneverdig slag. Kampen så ut til å fortsette i samme spor etter hvilen, men etter en snau time trakk trollmann Mahrez et kunstmål opp av sin algeriske tryllehatt. Avslutningen fra snaut 16 meter etterlot Heurelho Gomes som sjanseløs og sendte Leicester foran i Watford. Målet ga gjestene ytterligere selvtillit og innledet en god periode for Claudio Ranieris menn. Watford prøvde etter hvert å respondere på gjestenes ledermål, men sjanseskapingen var definitivt av den sparsommelige sorten i kveld. Det ble med en rekke dødballer og innlegg, der ingen av dem var egnet til å sette Kasper Schmeichel på nevneverdige prøver. Leicester kontrollerte etter hvert dette inn til nok en imponerende trepoenger, i en kamp der et øyeblikks magi fra Mahrez ble det som skilte de to lagene.
Kamp slutt Slutt (0-1)
90+4'
Simpson blåser ballen utenfor fra vel 16 meter. Viktig å få avsluttet angrepene for gjestene nå. Leicester vinner kort tid etter ballen igjen og holder den i spill på Watfords halvdel. Dette går utvilsomt mot tre Leicester-poeng.
90+3'
I rekken av svake innlegg er dette et godt tilskudd. Serven går forbi alt og alle og ut til 5-meter for Schmeichel. Ikke overraskende tar dansken seg god tid.
90+2'
Gult kort
Også Morgan kommer i dommerens bok idet han bruker ulovlige midler mot Ighalo. Kortet kommer trolig også som et resultat av gjentakende forseelser.
90+2'
Nok et frispark til Watford, denne gangen til venstre i banen. Watson står klar et par meter utenfor 16-meteren.
90+1'
Det er lagt til minimum fire minutter i den andre omgangen.
90'
Fortsatt er det meget sparsommelig med sjanser for Watford, noe en prikkfri forsvarsfirer hos Leicester skal ha mye av æren for. Gir ikke Watford-spissene mye rom i den siste tredjedelen.
90'
Abdi slår inn fra høyre, og etter at Deeney vinner en duell bak i feltet, kommer nyankomne Oulare nesten på ballen. Det hele ender dog med et skudd himmelhøyt over fra returrommet. Ake er mannen som sender ballen langt opp på tribunen for vertene.
88'
Spillerbytte
87'
Schlupp prøver seg fra snaut 16 meter, men skuddet fra innbytteren går en meter til venstre for Gomes sitt mål. Kunne vært den berømte spikeren i kisten.
87'
Amrabat er mye involvert for øyeblikket, men marokkaneren sliter med å få noe ut av sine involveringer. Leicester-spillerne er rundt ham med en gang han er nær ballen.
85'
Spillerbytte
83'
Watford med mer og mer ballbesittelse idet vi nærmer oss 90 minutter på Vicarage Road. Blir mange innlegg fra høyre og venstre, men Leicester har tilsynelatende grei kontroll på det aller meste som kommer. Det ligger definitivt ikke et Watford-mål i luften, selv om vertene naturligvis kommer til å satse alt fremover i sluttminuttene her.
82'
Hjørnespark
Brukbart slått av Watson, men nok en gang viser herrene Huth og Morgan seg svært sterke i eget felt.
81'
Spillerbytte
80'
Nesten for trioen Nyom-Deeney-Ighalo. Førstnevnte legger inn fra høyre, og etter at Deeney er sterk som en okse, kommer Ighalo på ballen på vel fem meter. Nigerianeren er dog hardt presset, noe som gjør at avslutningen ikke blir særlig hvass. Schmeichel kan stå og vente på ballen der. Fine tendenser av vertene.
80'
Leicester ligger lavt og kompakte når Watford har ballen og fremstår svært disiplinerte for øyeblikket. Vertene kommer ikke til mange sjanser idet det er et lite kvarter igjen av oppgjøret.
77'
Hjørnespark
Treffer Huth på fem meter, og tyskeren header via en Watford-skulder og ut. Moss markerer imidlertid for 5-meter der.
75'
Det påfølgende frisparket slår Watson lavt inn mot 16-meteren, men på snaut 16 meter kan revene fra Leicester for n-te gang enkelt beine unna.
74'
Gult kort
Amrabat varter opp med en rekke lekre finter, men stoppes av Fuchs. Moss belønner forseelsen med gult kort.
73'
Hjørnespark
Heades enkelt unna på fem meter. Watson får etter hvert ballen tilbake, men også i bølge nummer to har Leicesters bakre rekker kontroll.
72'
Frispark til gjestene på rundt 25 meter. Fuchs slår inn mot Huth, og tyskeren kommer til en brukbar heading. Avslutningen går dog et par meter utenfor. Tyskeren mener samtidig at han hindres der, men Moss vinker spillet videre.
70'
Hjørnespark
Beines unna på første stolpe.
69'
Mahrez har ikke gitt seg for i kveld. Mannen fra Algerie runder Watson og sender i vei en brukbar avslutning fra vel 16 meter. Denne gangen er dog Gomes med på notene.
67'
Etter et par forrykende minutter i Watford har det roet seg noe ned. Gjestene spiller med stor selvtillit nå, og Watford har ikke evnet å komme til mange målsjanser gjennom 67 minutter i kveld.
65'
Nok en gang makter ikke Watson å skape en farlighet for Watford. Innlegget heades greit unna på vel fem meter. Har definitivt ikke vært Watsons beste kveld så langt.
65'
Spillerbytte
65'
Frispark til Watford på rundt 20 meter. Morgan er i overkant røff med Amrabat.
64'
Watford prøver å svare, og etter et innlegg fra høyre prøver Ighalo å klemme til på volley. Det lykkes han dårlig med, men rett i etterkant får Amrabat en skuddmulighet. Enkelt for Schmeichel på strek.
62'
Vardy er på ferde, og etter hvert kommer spissen til avslutningsmulighet fra spiss vinkel på rundt fem meter. Vardy legger dog inn mot 5-meteren, men der er Ake reddende engel for Watford idet han klarerer. Kjører nå, Leicester!
60'
Hjørnespark
Ake og Amrabat får ballen unna på fem meter.
60'
Hjørnespark
Heades først unna i feltet, før gjestene holder ballen i laget. Vardy legger inn fra dødlinjen, men foran Morgan på fem meter slås det ut til nok en corner for gjestene.
60'
Leicester varter opp med en kort variant, og etter hvert legger Kante inn fra høyre. I feltet står Huth, og headingen slås så vidt unna av Gomes på strek. Headingen har lite kraft, så nevnte Gomes har grei kontroll.
59'
Gult kort
Moss velger å gi Ake det gule kortet. Greit idømt. Vardy var definitivt på vei inn i farlig sone.
59'
Frispark til Leicester til høyre i banen idet Ake legger Vardy i bakken. Vardy prøver å runde nederlenderen, men legges kontant i bakken.
56'
Mål!
0-1
Assistkongen fra Algerie har gjort det igjen, denne gangen i form av kanonkulen som er Leicesters ledermål i Watford! Fuchs legger først inn fra venstre for gjestene. På vel fem meter prøver Holebas å klarere, men klareringen går ikke lenger enn til Mahrez på rundt 16 meter. Mahrez takker, bukker, kjører en aldri så liten skuddfinte på Watson og legger ballen hardt til venstre for Gomes. Brasilianeren er sjanseløs på skuddet som nærmest går i vinkelen, og Mahrez viser hvor enkelt og greit det kan gjøres idet han med brask og bram sender gjestene foran i Watford. «Vardy is having a party» har blitt en gjengangsmelodi i årets Premier League-sesong, men rekkekamerat Mahrez viser at også han kan varte opp med popcorn, sprudlevann og konfetti. 0-1 på Vicarage Road, og revene fra Leicester har slått til igjen!
56'
Drinkwater prøver seg fra vel 16 meter, men ballen sklir av bursdagsbarnets høyrefot der. Gomes kan forberede 5-meter idet han ser at ballen går langt utenfor.
54'
Schlupp kommer til innlegg fra venstre, men i feltet er det ingen i hvitt som kommer på ballen. Watford får kontroll på ballen i egen 16-meter. Har ikke vært en altfor innholdsrik innledning på de siste 45 minuttene her.
52'
Watford fortsetter sitt lille spillemessige overtak i innledningen etter hvilen, selv om det alt i alt er en nokså jevnspilt affære også nå. Fortsatt ingen sjanser å skrive hjem om.
49'
Suarez forserer fremover i mellomrommet og klemmer til fra vel 16 meter. Spanjolens forsøk blir dog blokkert og mister dermed en god del fart på vei mot mål. Enkelt for Schmeichel, som er nede til høyre og redder.
47'
Watford vinner umiddelbart frispark høyt i banen, et par meter utenfor hjørnet av 16-meteren. Watson legger inn, men i feltet markerer Moss for frispark andre veien idet Ighalo er i overkant ufin i en duell med Morgan. Ikke veldig utagerende der, den tidligere Lyn-spissen, men Moss er sikker i sin sak.
46'
Leicester innleder andre omgang i Watford.
46'
Spillerbytte
46'
Spillerbytte
Start 2. omgang Start 2. omgang
Vi er halvveis i programmet i Watford, og i regnværet på Vicarage Road står det 0-0 mellom Watford og Leicester etter 45 minutter. Samtlige lag i Premier League har endt opp med å måtte jakte på rev kledd i blått denne sesongen, og kanskje den fremste av alle på Leicesters overraskelseslag, Jamie Vardy, rakk definitivt å presentere seg før hvilen i Watford i kveld. Etter kvarteret rundet Leicesters nummer 9 en Heurelho Gomes på halvdistanse, men i duell med en årvåken Nathan Ake ble vinkelen for spiss for Premier Leagues toppscorer. Minutter senere stod Vardy for det som står igjen som omgangens største sjanse, men det lekre fremspillet fra Riyad Mahrez ble ikke omsatt i mål fra fem meter. De serieledende gjestene fra Leicester var best den første halvdelen av omgangen i Watford, selv om vertene etter hvert kom mer og mer med. Etter en snau halvtime stod Troy Deeney for Watfords største sjanse så langt. Skuddet fra snaut 16 meter gikk imidlertid rett i fanget på Leicesters danske sisteskanse, som for øvrig har hatt en relativt grei reise så langt. Vertene hadde mest ballbesittelse etter hvert som omgangen skred frem, selv om de virkelig store sjansene har uteblitt for hjemmetilhengerne på Vicarage Road. Totalt sett gir 0-0 et greit bilde av oppgjøret så langt, og det skal bli spennende å se hvordan dette vil utvikle seg etter hvilen.
Slutt 1. omgang Pause (0-0)
45+1'
Det er lagt til minimum ett minutt i den første omgangen.
45'
Schmeichel viser sweeperegenskaper sin far verdig idet han header unna et fremspill fra Suarez. Dansken er ute på rundt 20 meter og header unna foran Deeney. Solid involvering av Leicester nummer 1.
43'
Deeney lader geværet fra vel 16 meter, men forsøket går høyt over. Bra forarbeid av Ighalo, som viser en ekstrem fysikk i forkant der.
42'
Hjørnespark
Slås mot Drinkwater på rundt 20 meter. Han spiller så til høyre, der Simpson legger inn umiddelbart. Innlegget er presist, og midt i feltet kommer Morgan på ballen. Stopperen header dog rett på Gomes.
41'
Watford er gode i gjenvinningsfasen nå. Watson får grønske på knærne idet han stopper en pasning fremover fra Drinkwater. Godt gjort av Watfords dødballekspert.
39'
Nok en ganske så upresis dødball fra Watson, som slår mot høyre i feltet. Leicesters bakre rekker kan enkelt klarere.
38'
Frispark til Watford på rundt 25 meter. Okazaki legger Holebas i bakken. Ikke veldig ufin der, japaneren. Watson står klar. Okazaki er ikke veldig fornøyd med Moss sin avgjørelse, noe som er forståelig.
36'
Watford har helt klart vokst utover i omgangen her. Har kommet til flere halvsjanser og vært nærmest i kjølvannet av Vardys gode forsøk etter 23 minutter, selv om de virkelig store sjansene så langt har uteblitt.
34'
Watson slår det påfølgende frisparket inn mot 5-meteren, men serven har litt for mye kraft og ender i utspark fra gjestenes danske sisteskanse.
33'
Ighalo varter opp med fine finter til venstre for 16-meteren, men legges i bakken av Morgan og Simpson. Moss holder imidlertid kortene i lommen der.
32'
Hjørnespark
Ingen i gult kommer skikkelig på ballen, og Leicester kan etter hvert overta.
31'
Watford med flere trekk på gjestenes halvdel, og etter hvert kommer Capoue til innlegg fra venstre. Forsøket går imidlertid forbi alt og alle, før Fuchs så gir en noe unødvendig corner.
29'
Gult kort
Marokkaneren går i bakken etter en duell med Fuchs på kanten av 16-meteren. Moss gir ham det gule for filming.
28'
Så får Deeney sjansen! Amrabat har med seg ballen fra egen halvdel, og i mellomrommet spiller han til høyre, der Ighalo er på løp. Nigerianeren legger inn, og midt i feltet treffer ikke nevnte Amrabat idet han skal avslutte. Ballen ender så opp hos Deeney et par meter bak, og Watfords nummer 9 sender i vei en avslutning som går rett på Schmeichel. Fine tendenser av hjemmelaget og Deeney, som med bedre presisjon kunne skapt en enda større farlighet der.
26'
Fortsatt har verken Ighalo eller Deeney maktet å komme til gode avslutningsforsøk. Leicesters bakre rekker har hatt en relativt rolig reise så langt.
23'
Vardy skyter utenfor fra fem meter! Watford brytes under sin balltrilling på egen halvdel, og Mahrez får etter hvert ballen til høyre for 16-meteren. Han slår så på tvers, der Vardy er i fin posisjon på rundt fem meter. Gomes er på halvdistanse der, så Vardy har mer eller mindre åpent mål idet han mottar ballen. Selv om han er en del presset, er det oppsiktsvekkende svakt av toppscoreren å sette ballen utenfor fra såpass god posisjon. Omgangens desidert største sjanse er et faktum i Watford, og gjestene er nådeløse når Watford slurver på egen halvdel.
22'
Fortsatt bruker Watford rikelig med touch i oppspillsfasen. Ikke altfor mye fremdrift i pasningsspillet for øyeblikket.
20'
Hjørnespark
Heades unna av Deeney på fem meter.
19'
Watson slår ballen forbi de fleste, men langt bak i feltet prøver Deeney å hælflikke ballen innover mot 5-meteren. Det lykkes han dårlig med, og Schmeichel kan enkelt plukke.
18'
Watford får frispark til høyre i banen idet Fuchs er i overkant røff med Amrabat. Watson står klar til å legge inn.
17'
Heurelho Gomes, Troy Deeney, Odion Ighalo og Etienne Capoue er Watfords fire spillere som har spilt i hver eneste Premier League-kamp denne sesongen. Kasper Schmeichel, Jamie Vardy, Marc Albrighton og Wes Morgan har gjort det samme for Leicester. Ingen lag i ligaen har hatt flere spillere involvert i hver kamp denne sesongen.
15'
Et fremspill treffer Vardy til venstre i 16-meteren, og fra meget spiss vinkel prøver spissen å legge ballen forbi Gomes. Treffer dog ikke helt rent der, Vardy, og Gomes kan forberede 5-meter. Kommer seg fint foran Prödl der, Leicesters toppscorer. Gjestene meget direkte i stilen ved flere anledninger det første kvarteret, og fremspillene har stort sett vært presise.
13'
Et jevnt og tett kampbilde så langt i Watford. Lagene har hatt en tilnærmet lik fordeling av ballbesittelsen de første 13 minuttene.
11'
Watford får frispark omtrent midt på gjestenes halvdel, og Watson legger inn. Det gode innlegget treffer en spenstig Ake, som viser seg duellsterk idet han slår Morgan i duell på fem meter, noe bak i feltet. Headingen går i en bue og treffer toppen av tverrliggeren og så nettaket. Schmeichel har nok grei kontroll der.
10'
Vertene bruker rikelig med trekk i bakre rekker. Nyom legger etter hvert inn fra høyre, men Morgan kan enkelt heade unna forsøket. Er helt klart Leicester som har yppet seg mest i den siste tredjedelen så langt.
8'
Amrabat slår lavt inn mot første stolpe, men der står en klarerende Huth. Enkelt for tyskeren.
6'
Hjørnespark
Nok en kort variant. Watford får etter hvert kontroll.
6'
Vardy kjemper seg til nok en corner idet han skjærer innover fra venstre. Ake takler spissen, som tydelig har rikelig med selvtillit i innledningen her.
4'
Hjørnespark
Kort variant. Ender etter hvert i et godt skudd fra Fuchs på vel 16 meter, noe til venstre i banen. Gomes må gi retur på markkryperen, og rett foran Okazaki kommer Ake på ballen. Nesten for Leicester der, og Watford kan takke en oppmerksom Ake. Revene fra Leicester viser tenner umiddelbart.
3'
Vardy er på ferde umiddelbart! Et lekkert fremspill fra Kante når Premier Leagues toppscorer, og Vardy kommer seg rundt en utrusende Gomes på rundt 16 meter. Vinkelen blir imidlertid veldig spiss for Vardy, som også presses av Ake der. Ender i 5-meter til nevnte Gomes.
2'
Hjemmelaget går rett i angrep etter avspark. Etter et par fine kombinasjoner kommer Holebas til skudd fra snaut 16 meter. Grekerens forsøk blir dog blokkert, men fine tendenser umiddelbart av vertene.
1'
Watford sparker i gang oppgjøret på Vicarage Road.
Avspark Start 1. omgang
Watford og Leicester entrer nå Vicarage Road. Ymse flagg og effekter på tribunene skaper en fin ramme rundt innmarsjen. Kampstart i lørdagens siste Premier League-kamp er få minutter unna.
Hestehovens blomstringstid er i gang på De britiske øyer, men en snau uke inn i vår antatt første vårmåned er det likevel ikke mer enn kun fem grader i Watford. For øyeblikket er det imidlertid opplett og tørt i M25s nordvestlige hjørne, så de værmessige rammevilkårene for kveldens oppgjør er upåklagelige.
Watford må i kveld klare seg uten Craig Cathcart, Jose Manuel Jurado og Joel Ekstrand. N´Golo Kante var lenge usikker for Leicester, men kveldens gjester melder om skadefri tropp.
Claudio Ranieri og Leicester, også i kveld i 4-4-2, gjør én endring fra laget som delte poengene med West Bromwich tirsdag. N´Golo Kante var lenge usikker, men franskmannen erstatter Andy King sentralt på midtbanen. Med sine 18 har Leicester brukt det laveste antallet spillere fra start denne Premier League-sesongen.
Watford går etter rapportene ut i en 4-3-3-variant i kveld, og Quique Flores gjør fire endringer fra laget som tapte 1-0 på Old Trafford. I forsvarsfireren erstatter Nathan Ake Jose Holebas til venstre. Greske Holebas tar imidlertid plass i midtforsvaret som følge av at Manuel Britos ble skadet under oppvarmingen. Nordin Amrabat er inne til høyre på midtbanen, hvor han erstatter Almen Abdi, mens Mario Suarez erstatter Valon Behrami sentralt i midtbanefireren.
Kveldens hoveddommer er Jonathan Moss fra West Yorkshire. Adrian Holmes og Mick McDonough er assistentdommere, mens Robert Madley er fjerdedommer.
Inneværende sesong er Watfords tredje i Premier Leagues drøyt 24 år lange historie. Dersom Watford skulle unngå tap i kveld og når Stoke gjester Vicarage Road om to uker, vil det være for første gang i Premier League-historien at «The Hornets» går ubeseiret i fem kamper på rad på eget gress. En aldri så liten milepæl i en Premier League-sesong som etter alle solemerker vil bli avløst av et nytt år på det øverste nivået, også det noe Watford makter for første gang. Når det gjelder Leicester, er man ikke overraskende allerede sikret den høyeste poengsummen på totalt 10 sesonger i Premier League. Før kveldens oppgjør har Ranieris menn sanket 57 poeng på 28 kamper, noe som er to mer enn de 55 klubben endte opp med i 1999/00-sesongen.
Leicester slo Watford 2-1 i det motsatte oppgjøret i november, et møte som for øvrig var det første i Premier League siden 1999/00-sesongen. I Championship har lagene møttes 20 ganger siden tusenårsskiftet, og på disse møtene er statistikken 9-4-7 i favør Leicester. På Vicarage Road er tallenes tale 5-2-3 i favør Watford, men forrige møte mellom lagene på denne banen, november-møtet i 2013, endte med en komfortabel 3-0-seier til Leicester. Det nevnte Premier League-oppgjøret i 1999/00 endte for øvrig 1-1. Watford og Leicester, som møttes første gang i 1909, har målt krefter totalt 60 ganger. Leicester har historisk sett hatt et brukbart tak på kveldens verter, noe statistikken 25-17-18 på disse møtene gjenspeiler.
Eventyrlaget Leicester måtte tirsdag ta til takke med 2-2 hjemme mot West Bromwich, men andre lags resultater, både onsdag og tidligere i ettermiddag, gjør at «The Foxes» fortsatt topper Premier League med sine 57 poeng. Avstanden ned til Tottenham på plassen bak er før kveldens oppgjør mot Watford to poeng. Leicesters oppsiktsvekkende reise i årets Premier League har blitt mye spalteplass, og på 14 bortekamper har laget høyst respektable 8-4-2, noe som er ligaens beste statistikk på fremmed gress. Ett tap på de første 10 bortekampene ble avløst av samme antall tap på de neste fem, senest mot Arsenal 14. februar, da Danny Welbecks overtidsmål senket Leicesters 10 menn. Leicester har til gode å tape to eller flere kamper på rad inneværende Premier League-sesong, og verdt å merke seg er det også at det i løpet av 28 serierunder har gått minst åtte ligakamper mellom hvert tap for Claudio Ranieri og hans menn.
Juan Matas sene frisparkmål sørget onsdag for et 1-0-tap for Watford på Old Trafford, og tapet mot Manchester United, lagets 11. for sesongen, gjør at «The Hornets» befinner seg på 12. plass før kveldens kamp. Med ni poeng opp West Ham på den siste europacupplassen og 13 poeng ned til Norwich under streken, befinner Watford seg i et slags ingenmannsland på tabellen idet det er et ensifret antall runder igjen av årets Premier League. Hjemme på Vicarage Road har Watford jevne 5-4-5 på sesongens 14 første hjemmekamper, noe som er ligaens 11. beste hjemmestatistikk. Regner man med to kamper i FA-cupen, mot henholdsvis Newcastle og Leeds, er Watford nå ubeseiret på de siste fem kampene på eget gress. I Premier League-sammenheng har laget nå gått tre kamper uten tap på Vicarage Road, hvilket er tangering av sesongens lengste rekke av kamper ubeseiret i Watford. Verdt å merke seg er det også at Watford har tapt kun to av de åtte siste kampene i alle turneringer, inkludert onsdagens nederlag på Old Trafford.
Velkommen til livedekningen av oppgjøret mellom Watford og Leicester i 29. serierunde av Premier League 2015/16.